廣州天河區考察團赴英國伯明翰考察
兩區結成姊妹區 互惠互利共促發展
6月18日, 廣州市天河區政府副區長黃國和、海外聯誼會會長陳曉暉、副會長薛健斌、文化廣電新聞出版局局長張穎、安全生產監督管理局局長楊東、天河區經貿局副局長張勇一行6人應邀到英國伯明翰南區 (Southside of Birmingham) 考察，雙方結成姊妹區，並介紹了兩市區的基本情況，為日後進一步招商引資及經貿發展奠定基礎。
名門餐廳午膳後，天河區考察團由英國中華工商聯合會新任會長林建邦陪同下，來到位於城南區全英仍在使用的最古老電影院The Electronics Cinema，聽取南區企業改善區 (Business Improvement District，BID）经理Julia Chance向天河區領導介紹的南區的發展情況。南區是伯明翰歷史悠久的文化中心區, 擁有眾多歷史悠久而商演頻繁的電影院、歌劇院及歷史文化博物館等。南區同時也是伯明翰唐人街（Chinese Quarter）所在，及同志娱乐场所（Gay Village）聚集区。2011年該區成立伯明翰企業改善區，吸引企業落戶與遊客到訪。
推介會上，天河區亦向南區代表播放了天河區招商引資的宣傳短片。天河區是廣州市現代化大都市中心區，是廣州市吸引境內外投資的熱點。天河區是廣州的核心區，集國家級中央商務區(CBD)與軟體產業基地于一身，毗鄰港澳，影響力輻射泛珠三角地區及東南亞，華南理工大學 、暨南大學等高等教育機構雲集。區位優越、產業高端、交通發達、人才聚集、配套設施完善加上產業政策扶持，為境內外企業打造投資置業的平臺。該區2011-2015發展規劃，更是把該區劃分為中央商務區、黃金商業帶、國際金融城及智慧城 (資訊產業城，IBD)，吸引金融、商貿、服務及資訊技術產業投資落戶。
雙方表示，兩區發展令人矚目，印象深刻，相信兩區結為姊妹區能促進兩地文化交流及商業發展。推介會後兩區代表交換禮物，合影留念。之後考察團參觀伯明翰Hippodrome歌劇院，又乘坐觀光巴士，遊覽城南區市容市貌。隨後，天河區考察團來到伯明翰榮業行，由董事長葉煥榮先生帶領參觀，並詳細介紹了榮業行未來幾年的發展規劃。旁晚，考察團更與英國中華工商聯合會成員、南區代表和英國中部華人華僑在伯明翰榮華大酒樓共進晚宴。
這次交流活動是由英國中華工商聯合會牽線搭橋，天河區政府副區長黃國和在晚宴中表示，非常感謝英國中華工商聯合會會長林健邦先生的協助，讓他們有此機會與伯明翰南區代表接觸，加深對南區的瞭解，認識到不同的文化與營商環境，也非常感謝伯明翰南區代表們的安排，讓他們親身體驗到英國的傳統文化與新穎的管理模式。黃國和副區長希望通過此次交流，可以為雙方在經濟，文化，教育等領域帶來更多的機會，同時也希望英國中華工商聯合會與伯明翰南區代表日後能夠訪問廣州天河區，加深對現代天河建設與發展的認識。
英國中華工商聯合會新任會長林健邦先生表示，很榮幸能夠有機會組織這次中英交流，亦很樂意看到伯明翰決策層重視華人社區及與中國的商貿交流。今年是中英建交40周年，意義非凡。從當初中英貿易額僅為2億英鎊到現在接近400億英鎊; 從當初建交空白到現在47對友好城市建立，這一切都離不開中英兩國政府與英國華人華僑的努力。希望今次英國中華工商聯合會的牽線搭橋，能夠讓天河區與伯明翰南區在經貿、文化與教育方面等領域加深瞭解與合作。英國中華工商聯合會作為中英兩國交流的平臺，希望日後可以為為雙方發展創造更多的雙贏格局。
除上述嘉賓外，南區BID董事會成員Charles Gillett、伯明翰中國節慶委員會主席Jeffrey Yap、伯明翰華人社區中心總裁嚴珊、英國著名僑領邱伯喜、華聯社新任會長李天生、英國中華工商聯合常務副會長黃國強、歐麗萍、羅寶光等也出席了晚宴。
天河區考察團之後還會到法國與德國進行公務訪問。
左起：1. 歐洲商報社長遊海龍，2. 南區BID董事會成員Charles Gillett， 3. 英國著名僑領邱伯喜，4 榮業行董事長葉煥榮，5. 南區企業改善區经理Julia Chance。
右起：1. 南區BID董事會成員杜偉，2. 天河區海外聯誼會會長陳曉暉，3. 南區BID董事會成員David Cox，4. 英國中華工商聯合會會長林健邦，5. 天河區政府副區長黃國和。